Wat houdt coaches bezig?

Beroepsorganisaties en onderzoekers brengen regelmatig in kaart wat coaches bezighoudt en wat actuele ontwikkelingen zijn binnen het vakgebied. Afgelopen jaar verscheen een internationaal onderzoek onder coaches in 52 landen over hoe zij hun coachpraktijk vormgeven en aankijken tegen ontwikkelingen in hun vakgebied. Hoe denken coaches bijvoorbeeld over de rol van AI en waarin willen zij zich graag nog ontwikkelen?

Jonathan Passmore en zijn collega’s voerden in samenwerking met de European Mentoring and Coaching Council (EMCC) Global een onderzoek uit onder 556 coaches uit 52 verschillende landen. Zij legden deelnemende coaches een reeks vragen voor over diverse onderwerpen, variërend van de manier waarop coaching wordt aangeboden (bijvoorbeeld online of face-to-face) tot verwachtingen over de toekomstige rol van AI binnen coaching.

Van de deelnemende coaches identificeerde 70% zichzelf als vrouw en het merendeel van de deelnemers viel in de leeftijdscategorie van 50 tot 64 jaar. Als het om etniciteit ging dan identificeerde het merendeel van de deelnemers zichzelf als wit (79%), en in veel mindere mate als bijvoorbeeld zwart (3%) of Aziatisch (6%). De deelnemende coaches waren aangesloten bij verschillende beroepsorganisaties.

Zoals gezegd brachten de onderzoekers een aantal aspecten rondom het coachvak in kaart. Eén daarvan gaat over de ontwikkeling dat er, naast individuele coaching, steeds meer aandacht is voor teamcoaching. Uit het onderzoek bleek dat maar liefst 57% van de respondenten teamcoaching aanbood. Dat komt overeen met het beeld dat naar voren komt uit het NOBCO marktonderzoek dat afgelopen jaar werd uitgevoerd onder 811 Nederlandse coaches. Van hen gaf 48% aan teamcoaching aan te bieden. In het internationale onderzoek werd naast teamcoaching ook gevraagd naar groepscoaching. Bij groepscoaching wordt de coaching aangeboden in groepsvorm, maar vormen de leden van de groep samen geen team. Ze werken bijvoorbeeld allemaal aan een eigen doel, denk bijvoorbeeld aan een groep studenten die coaching krijgt. Van de deelnemers aan het internationale onderzoek gaf 42% aan groepscoaching te verzorgen.

De onderzoekers wilden ook weten op welke manier coaches hun coachees coachten: was dat voornamelijk face-to-face of (ook) online? De resultaten laten zien dat online coaching het face-to-face coachen inmiddels lijkt te hebben ingehaald: maar liefst 92% van de respondenten gaf aan te coachen via videobellen, bijvoorbeeld via Zoom of Teams. Face-to-face coaching werd ingezet door 48% van de respondenten. Het NOBCO marktonderzoek onder Nederlandse coaches laat een ander beeld zien: 96% van de deelnemers gaf aan face-to-face te coachen, terwijl 61% aangaf te coachen via videobellen. Vooral het verschil in het aantal deelnemende coaches dat face-to-face coacht is opmerkelijk: in het Nederlandse onderzoek was dat percentage veel groter dan in het internationale onderzoek. Het blijft gissen naar een verklaring. Mogelijk speelt de manier waarop de desbetreffende vraag aan de deelnemers werd gesteld een rol. Waar in het internationale onderzoek werd gevraagd naar de feitelijke inzet van de verschillende manieren van coachen in het afgelopen jaar, ging de vraag in het Nederlandse onderzoek eerder over de gangbare werkwijze van de coach. Het zou kunnen dat face-to-face coaching in dat laatste geval vaker als vanzelfsprekende vorm wordt genoemd.

De onderzoekers brachten ook in kaart hoe coaches dachten over AI. Zij legden deelnemers de vraag voor of zij dachten dat AI in staat was om coaching aan te bieden, en dus een menselijke coach zou kunnen vervangen. Van de deelnemers was 18% het daarmee eens, 58% vond dat gesprekken met een coaching chatbot geen echte coaching was, en 24% moest het antwoord op deze vraag schuldig blijven. Deelnemers werd ook gevraagd welke verwachtingen zij hadden over de invloed van AI op de toekomst van coaching. De meeste deelnemers (46%) gaven aan dat zij verwachten dat coaches AI zullen gebruiken om hun coachdiensten te verrijken. Een derde (33%) verwachtte dat AI in de toekomst een deel van de menselijk coaches zal vervangen, en 14% verwacht dat AI vooral zal worden gebruikt om coaching aan te bieden aan degenen die geen menselijke coach kunnen betalen.

Dat de rol van AI de interesse heeft van coaches blijkt ook uit de onderwerpen waar zij zich in de toekomst in willen (blijven) ontwikkelen en verdiepen. In totaal gaf 44% van de deelnemende coaches aan dat zij zich in de toekomst willen ontwikkelen op het gebied van AI. Coaches geven daarnaast aan zich voornamelijk te willen verdiepen in nieuwe coachmodellen en aanpakken (58%) en nieuwe coachvaardigheden (53%).

De onderzoeksresultaten bieden aanknopingspunten voor coaches om te reflecteren op hun eigen coachpraktijk en verwachtingen voor de toekomst. Maar ook voor opleiders zijn de resultaten relevant. Zo lijkt online coaching maar ook teamcoaching (internationaal gezien) steeds meer aan terrein te winnen, wat vraagt om expliciete aandacht voor deze verschijningsvormen van coaching binnen coachopleidingen. Datzelfde geldt voor de rol van AI: in ieder geval een deel van de coaches geeft aan interesse te hebben zich hierin te willen ontwikkelen en verdiepen. Dat lijkt gezien de snelle ontwikkelingen op het gebied van AI en coaching chatbots in ieder geval geen overbodige luxe.

Gebruikte bronnen:

NOBCO (2025). Onderzoek Professionele Coachmarkt.

Passmore, J., Saraeva, A., Money, K., Diller, S. J., & Mitchell, A. (2025). The developing landscape of coaching in the 2020s: Exploring coach attitudes towards digital, Al, team coaching, CPD, supervision, risk taking and fee rates. International Journal of Evidence Based Coaching & Mentoring, 23(2), 128-144.

Dr. Eefje Rondeel (1982) is Universitair Docent Levenslooppsychologie aan de Open Universiteit en houdt zich bezig met onderzoek, onderwijs en wetenschapscommunicatie over coaching. Samen met sociaal psycholoog Pieternel Dijkstra schreef ze het boek Evidence-based Coachen. Ook bracht ze samen met Master Practitioner coach en supervisor Aveline Dijkman het boek Zin en Onzin over Coaching uit. Sinds 2022 schrijft ze wetenschapsblogs voor NOBCO. Ze hoopt daarmee wetenschappelijke kennis over coaching toegankelijk te maken voor een breed publiek.